Ulei de floarea-soarelui

Putem spune fără cea mai mică teamă de a greși că uleiul de floarea soarelui este cel mai cunoscut și cel mai des utilizat tip de ulei alimentar în bucătăria românească. Se pune ulei de floarea-soarelui în salate, în maioneze, în aluaturi, ciorbe și numeroase ale preparate culinare și tot la uleiul de floarea-soarelui se apelează cel mai adesea pentru prăjit, sotat sau uns tăvile ori alte vase de bucătărie pentru a nu se lipi mâncarea preparată la foc.

Cu alte cuvinte, uleiul de floarea-soarelui este prezent în mai mare sau mai mică măsură în mare parte din alimentele pe care le consumăm zilnic. Dacă este atât de intens folosit s-ar putea spune la prima vedere că uleiul de floarea-soarelui este un aliment în care poți avea încredere, însă lucrurile nu stau chiar așa.

În primul rând, uleiul de floarea-soarelui este plin de calorii, pentru că aproape 100% compoziția sa nutrițională este formată din lipide. Concret, 100 de grame de ulei de floarea-soarelui conțin nu mai puțin de 884 de calorii, date de cele 99,8 grame de lipide. Partea bună este că vorbim de grăsimi vegetale care nu sunt foarte nocive pentru sănătate precum cele de origine animală, partea proastă e că sunt prea multe și aduc o cantiatate considerabilă de calorii.

Revenind la părțile bune, uleiul de floarea-soarelui este uleiul vegetal cu cel mai mare conținut de vitamina E, cunoscuta ca un puternic antioxidant care neutralizează radicalii liberi și reduce riscul de boli cronice și de alte probleme de sănătate asociate stresului oxidativ cauzat de aceștia. Mai conține vitamina K, implicată în procesul de coagulare a sângelui, vitamina B8 și fier, însă cantitățile sunt prea mici pentru a putea vorbi de niște beneficii importante datorate acestor nutrienți din uleiul de floarea soarelui.

Beneficiile vin însă din conținutul de vitamina E și de acizi grași polinesaturați care au efect antiinflamator, antioxidant și contribuie la curățarea sângelui de colesterolul rău, sintetizat din grăsimile saturate, de origine animală.

Marea problemă rămâne conținutul foarte ridicat de calorii, care conferă oricărui aliment ce conține ulei de floarea-soarelui un aport caloric important. Așadar, nu este recomandat să consumi ulei de floarea-soarelui dacă ești la dietă iar o alternativă cu mai puține calorii este uleiul de măsline – un ingredient nelipsit din dieta mediteraneană, considerată unul din cele mai sănătoase stiluri de alimentație din lume.

Uleiul de floarea-soarelui are un punct de ardere ridicat, de 232 de grade Celsius, motiv pentru care este și cel mai des utilizat ulei pentru gătit, cel puțin în zona noastră. Aceasta înseamnă că uleiul de floarea soarelui începe să se degradeze atunci când este încălzit la o temperatură peste 232 de grade Celsius. Chiar dacă aceasta este mai ridicată decât în cazul altor uleiuri, efectele negative ale degradării uleiului sunt aceleași în fiecare caz. Se întâmplă cel mai adesea în timpul procesului de prăjire, când uleiul de floarea-soarelui atinge și depășește punctul de ardere. Se declanșează un proces chimic numit hidrogenare, în urma căruia se formează niște grăsimi nocive numite grăsimi trans, care se îmbibă împreună cu uleiul în alimentele prăjite. Aceste grăsimi nu au nicio valoare nutritivă, iar odată ajunse în ficat sunt transformate în colesterol rău (LDL), la fel ca grăsimile saturate din produsele de origine animală, pentru ca ulterior să se depună în interiorul arterelor, cauzând îngustarea acestora și creșterea tensiunii arteriale.

Odată hidrogenat, uleiul de floarea-soarelui își pierde calitățile, iar folosirea sa în mod repetat pentru a prăji alte alimente devine nocivă pentru sănătate. Din acest motiv se recomandă schimbarea frecventă a uleiului pentru prăjit iar mult mai sănătos ar fi să eviți această metodă de preparare considerată de medici și nutriționiști total nesănătoasă.

Calorii ulei de floarea-soarelui

Alte uleiuri vegetale alimentare și caloriile pe care le conțin:

• Ulei de cocos (875 calorii/100 grame)
• Ulei de măsline (824 calorii/100 grame)
• Ulei de susan (884 calorii/100 grame)
• Ulei de palmier (884 calorii/100 grame)
• Ulei de porumb 884 calorii/100 grame)